NEC propose un laboratoire d'analyse d'ADN portatif

La société japonaise NEC annonce la commercialisation prochaine d'un laboratoire portatif d'analyse de l'ADN à des fins de criminologie notamment. Le système devrait permettre aux experts de la police criminelle de réaliser sur la scène du crime des tests ADN en l'espace de 25 minutes. NEC annonce que son système est capable s'assurer tout le traitement de l'ADN, de l'extraction à son analyse.
Conçue spécifiquement pour les Forces de l'ordre, la valisette mesure 50x40x20 cm et contient un micro-ordinateur équipé d'un clavier amovible et d'un petit écran LCD ainsi que différentes unités d'analyse. La valisette est suffisamment petite pour être transportée sur le lieu d'un crime où les experts pourront rapidement procéder aux analyses.
Actuellement, une analyse complète de l'ADN prend environ une journée mais peut s'étendre sur une semaine si on réalise différents tests ou si on demande une confirmation du résultat. Par ailleurs, la procédure utilise des équipements généralement assez lourds qui occupent plusieurs mètres cubes.
Le nouveau système mis au point par NEC réalise le même travail en utilisant une valisette compacte et beaucoup plus rapidement. Le système d'analyse génétique réalise 5 opérations :

- Le prélèvement d'un échantillon de cellules
- l'extraction de son ADN
- l’amplification en chaîne par polymérase (ACP) pour générer des copies de l'ADN
- l'électrophorèse qui permet de mesurer l'espacement entre les bandes d'ADN et de créer l'empreinte génétique (il n'est pas précisé si le procédé se fait sur gel)

- l'analyse STR ou "short tandem repeat" qui permet de créer un profil génétique unique à l'individu.

En complément, l'unité accélère tout le processus, notamment les traitements de chauffage et refroidissement qui se répètent au cours de l'amplification ACP, ce qui permet d'obtenir une analyse de l'ADN en 25 minutes.
La valisette qui sera distribuée en 2008 sera présentée lors du 18e Symposium International sur l'Identification Humaine (ISHI) qui se tiendra du 1 au 4 octobre 2007 à Los Angeles et au meeting de l'Association Japonaise de Sociologie de la Loi (JASL) prévu le 8 novembre à Tokyo.
Pour plus d'information, consultez l'article sur l'ADN de l'IGNA, celui sur l’analyse génétique en criminalistique ainsi que celui sur l'extraction de l'ADN d'une banane et le génie génétique.