Hitachi propose un caméscope DVD Blu-ray

Comme annoncé voici deux semaines, la société japonaise Hitachi vient de confirmer la commercialisation fin août au Japon d'une nouvelle génération de caméscopes grand public capables d'enregistrer des séquences en haute définition sur DVD au format Blu-ray, le format concurrent du HD-DVD de Toshiba. "Pour la première fois au monde, nous proposons un caméscope qui permet de filmer une heure de vidéo en pleine haute définition, soit une image de 1080 lignes de 1920 points, sur un disque Blu-ray", a souligné Hitachi dans un communiqué.

Hitachi a déjà développé les logiciels DSP adéquats, une unité de lecture/écriture de DVD Blu-ray et des disques spécifiques de 8 cm pour remplacer la technologie actuelle, dans laquelle les images sont enregistrées sur un DVD traditionnel ou un disque dur. Ces disques simple face, simple couche (BD) seront fabriqués par sa filiale Hitachi Maxwell.
Le capteur CMOS de 5.3 megapixels est associé à un processeur de compression AVC supportant les formats H.264 et MPEG-4, compatible avec le format MPEG-2 qui est utilisé pour les enregistrements en basse résolution.

Hitachi insiste sur le fait qu'à surface identique, le format Blu-Ray offre l'avantage de multiplier par 5 la durée des séquences stockées sur DVD et d'offrir une meilleure qualité d'image.

Le modèle DZ-BD70, le plus petit, permet d'enregistrer en haute définition, une heure de vidéo en résolution 1920x1080 pixels ou deux heures en 1440x1080 pixels sur un disque de 8 cm. Le modèle DZ-BD7H a une capacité 4 fois plus élevée et est livré avec un disque dur de 30 GB.

Critiques

Hitachi n'est pas à son coup d'essai et a déjà mis au point un DVD Blu-ray de 100 GB à 4 couches. De son côté TDK a démontré au début de cette année que ce standard pouvait supporter jusqu'à 33 GB par couche et 6 couches, portant la capacité totale du support à environ 200 GB.

Sans vraiment le dire, le nouveau disque proposé par Hitachi est d'une capacté ridiculement faible : le disque mesure 8 cm de diamètre au lieu des 12 cm du DVD Blu-ray standard. La capacité sera donc limitée à 7 GB par couche au lieu des 23.3 GB par couche que contient un disque Blu-ray de 12 cm. Ceci explique la durée limitée à 1 ou 2 heures de l'enregistrement.

Ce dont ne précise pas non plus Hitachi, c'est la robustesse des têtes optiques. Ainsi que Sony en fit la malheureuse expérience en 2005, jusqu'à présent le système d'enregistrement est incapable de supporter les mouvements rapides de l'utilisateur, Sony ayant fini par remplacer son système de stockage sur DVD par un disque dur. Outre le problème de capacité, ce n'est peut-être pas sans raison que le second caméscope est équipé d'un disque dur. Attendons donc de voir les premiers essais de ce matériel avec de l'acheter.

Toutefois, sachant que les cartes-mémoires au format CF ou SD sont capables de stocker 8 GB d'information sinon quatre fois plus, qu'il existe des disques durs de grande capacité (>30 GB), on voit mal l'intérêt d'un tel format, qu'Hitachi qualifie lui-même d'hybride.
Enfin, parmi les inconvénients du Blu-ray, bien que cela ne se pose pas dans ce cas ci, il faut également savoir que la relecture d'un DVD Blu-ray multicouche pose problème. L'intensité du rayon laser s'affaiblit en traversant chaque couche, et c’est un signal très faible qui est renvoyé au détecteur après un aller-retour dans 6 couches successives. Comme dans les anciens enregistreurs VHS, si on force les trop grandes capacités (durées), la qualité des images s'en ressent.

Pour résoudre ce problème, les ingénieurs d'Hitachi ont modifié la structure optique du détecteur afin de créer deux signaux retour. C'est la technique de détection dite homodyne représentée ci-dessus. Selon Hitachi, elle permet de multiplier la sensibilité du détecteur par un facteur 10.

Marché

Hitachi prévoit une production totale de 20000 caméscopes par mois pour les deux premiers modèles commercialisés au Japon. Ces caméscopes sont proposés au Japon au prix d'environ 1000 à 1200 €. La commercialisation à l'étranger est prévue pour octobre 2007.

Rappelons que le DVD Blu-ray est un support créé par Sony et destiné à remplacer les traditionnels DVD.

Les appareils au format Blu-ray sont déjà nombreux. On les retrouve dans les lecteurs/enregistreurs de DVD, les caméscopes, les consoles de jeu (PS3) et les ordinateurs. Cette reconnaissance par Hitachi constitue une bonne nouvelle pour Sony, qui tente d'imposer le format Blu-ray comme standard auprès des éditeurs et des sociétés d'enregistrements vidéos en haute définition, au détriment du format HD-DVD.