Premiere Elements 4 : l'édition vidéo sous Windows

Les amateurs de PC qui ont toujours hésité à faire le pas vers Apple auront peut-être une raison de moins de passer sur Mac et de rester une bonne fois pour toute sous Windows.

Adobe vient de commercialiser Premiere Elements 4 pour Windows, la nouvelle version de son logiciel d'édition vidéo grand public, très proche du célèbre iMovie d'Apple. Ne le confondez pas avec Adobe Photoshop Elements qui est un éditeur graphique et de photo.

Premiere Elements ressemble beaucoup à iMovie. Comme ce dernier, il vous permet d'éditer en quelques clics de souris les films de votre caméscope, d'y ajouter un décor musical, des titres et des effets de transition. Il permet également de sauver vos créations sur DVD ou de les télécharger directement sur YouTube par exemple.
Si Adobe distribue d'ordinaire simultanément ses logiciels sur les deux plate-formes, MacOS et Windows, Premiere Elements n'est disponible que pour Windows car iMovie est indissociable d'Apple, étant livré d'office avec chaque nouveau Mac. Rappelons qu'en complément, Apple propose Final Cut Pro, un éditeur vidéo professionnel et Final Cut Express, la version grand public. "Nous avons constaté qu'Apple a satisfait les besoins en édition vidéo à la fois du grand public et des professionnels", a déclaré Jim Mohan, directeur de production du département imagerie et vidéo numérique chez Adobe. "Associé au petit marché qu'a délaissé Apple, ca nous laisse une étroite fenêtre", conclut-il.
Mais avec la sortie le mois dernier du logiciel iMovie '08 avec les nouveaux iMac au design épuré, l'ouverture pour Windows se fait un peu plus large.

En effet, les utilisateurs fidèles à iMovie '06 et qui ont installé le nouvel iMovie '08 ont remarqué qu'il n'était pas aussi complet que le précédent. Apple a laissé tomber certaines options avancées pour faciliter la prise en main du produit, mais les clients exigeants n'ont pas apprécié cette marche arrière qui n'apporte que des inconvénients sur le plan technique.
Selon Mohan, si Adobe avait pu anticiper ce mécontentement des utilisateurs et ce repli d'Apple, son équipe aurait également proposé une version Mac de Premiere Elements.
En tout cas, si jusqu'ici les utilisateurs de Windows étaient frustrés et se sentaient abandonnés en matière d'édition vidéo, la nouvelle version de Premiere Elements 4 va combler cette lacune et devrait leur donner toute satisfaction.

Aperçu général du produit
Comme les versions antérieures, Premiere Elements 4 est d'abord très simple à utiliser. Cette nouvelle version propose des options plus avancées que celles existant dans des produits concurrents tournant sous Windows, tels que les suites Roxio Easy Media Creator, Sony Vegas ou Windows Movie Maker.

Premiere Elements 4 dispose de deux modes de travail : le Sceneline qui offre une vue générale de la vidéo et la Chronologie qui offre un contrôle détaillé sur les séquences du film, notamment sur les ajustements et fondus audio et vidéo, la luminosité, l'équilibre des couleurs, les niveaux acoustiques de la bande son, et plus encore.
Comme les autres outils d'Abobe destinés au grand public, Premier Elements est basé en grande partie sur les fonctionnalités de ses offres professionnelles, mais les menus et les commandes ont été considérablement simplifiés, les palettes compliquées par exemple ayant été réduites à quelques ascenseurs et des boutons radios (checkbox), sans parler des centaines d'effets visuels prédéfinis et les multiples options de traitement d'image.
Néanmoins, pour l'utilisateur qui veut se simplifier la vie au maximum ou qui n'a pas le temps de s'investir dans une édition vidéo complète, le programme propose des templates prêts à l'emploi contenant déjà une prégénération des titres, des transitions, des effets ainsi que des séquences d'introduction et de fin. Et si le résulat ne vous plaît pas, vous pouvez encore ajuster les paramètres et visionner vos changements.
A la différence de iMovie qui exporte vers YouTube moyennant le codec H.264, Premiere Elements exporte directement votre vidéo sur YouTube ou vers le web (via FTP) en utilisant le format visuel natif sans aucun addon. La vidéo n'a pas besoin d'être réencodée pour être compatible avec YouTube et vous ne perdez donc pas de qualité en cours de transfert.

Spécifications techniques
Premiere Elements supporte les hautes définitions HD de 720p, 1080i et 1080p ainsi que la plupart des formats audio et vidéo grand public : il importe et exporte aux formats MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, H.264, DV, AVI, Windows Media, QuickTime, 3GP, WAV, Dolby Digital Stereo, JPEG, DVD, il importe aux formats JVC Everio MOD, ASF, WMA, PSD et PNG, et exporte au format Blu-ray. Certains formats requièrent une activation préalable par Internet (gratuite).
Seul contrepoint, le produit ne supporte pas encore le format haute définition AVCHD des derniers caméscopes. Selon Mohan, le support d'AVCHD est prévu dans une prochaine version du programme.

Concernant les requisits hardware et software, Premiere Elements 4 est gourmand et exigeant comme toutes les nouvelles applications multimédias.

Le programme est disponible en 7 langues dont l'anglais et le français. Il requiert un processeur Intel ou compatible cadencé à 1.7 GHz mais Adobe recommande un processeur d'au moins 4.3 GHz pour gérer le format HD et pour graver les DVD ou le format Blu-ray.
Il supporte Microsoft Windows XP (0.5 à 1 GB RAM) et Vista (1 à 2 GB RAM), il requiert un espace disque d'au moins 4.5 GB, un écran haute résolution, un driver audio/vidéo compatible DirectX 9 ou supérieur, QuickTime d'Apple sans oublier une entrée caméscope (DV, iLINK, Firewire, IEEE 1394 ou USB 2.0) et un lecteur DVD-ROM voire un graveur.

En soi cela n'a rien d'excessif mais limite tout de même son installation aux PC relativement récents.

Jusqu'au 3 décembre 2007, Adobe vend ensemble Premiere Elements 4 et Photoshop Elements 6 au prix de 151.25 € ou de 124.63 € si vous choisissez l'upgrade, les frais d'expédition vous sont offerts.