mardi 17 septembre 2013

Nukemap : Simuler les effets d'une explosion atomique

Il y a quelques semaines, la ville de Nagasaki célébrait le 68eme anniversaire de l'attaque atomique du 9 août 1945. L'explosion à basse altitude de la bombe Fat Man (~15 kt) avait coûté la vie à près de 75000 personnes.
A la mémoire des victimes et notamment de Tsutomu Yamaguchi (hommage), double victime des bombes d'Hiroshima et de Nagasaki, nous avons un devoir de mémoire.
Toutefois si nous comprenons en théorie les effets d'une bombe atomique, nous avons du mal à visualiser l'ampleur réelle des dégâts.
C'est pourquoi le chercheur américain Alex Wellerstein de l'American Institute of Physics, expert en histoire des armes et du secret en matière nucléaire, a développé une application en ligne simulant les effets d'une telle explosion sur son blog "Nuclear Secrecy" : Nukemap.
Nukemap en 2D et 3D
L'utilisation du programme est simple. Vous choisissez un lieu, la puissance, optionnellement cocher "Casualities" (calcul du nombre de victimes) et "Radioactive Fallout" (calcul des retombées radioactives), choisissez éventuellement d'autres options dans l'onglet "Advanced options" (pression, vent, ionisation, cratère, etc), puis appuyez sur "Detonate" pour obtenir la carte révélant l'amplitude de l'explosion.
La version Nukemap 3D permet d'observer le développement du champignon atomique.
Voici par exemple l'effet de l'explosion d'une bombe de 20 kT au QG de l'OTAN situé à l'est de Bruxelles. La simulation indique qu'il y aurait 30000 morts immédiatement et 225000 blessés dans un rayon de 15 km. Avec un vent soufflant du sud-est, le fallout s'étendrait au-delà de la côte belge.

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Wellerstein explique la raison pour laquelle il a créé cette application : "J'ai réalisé que les étudiants n'ont pas conscience de l'impact d'une explosion nucléaire. [...] Beaucoup de gens pensent que si une arme nucléaire se déclenche, la planète entière va disparaître. En réalité, des bâtiments s'effondreraient, il y aurait des incendies, des blessés et la pollution nucléaire se répandrait durant des années. C'est bien plus vicieux que ce que l'on pense".
Pour plus d'informations
Consultez le blog d'Alex Wellerstein et la page consacrée à Nukemap.
Consultez les articles sur Les effets des explosions nucléaires, Mesure de la radioactivité et protection civile, Fission et fusion nucléaires, Pour ou contre l'énergie nucléaire ?

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