Le président Barack Obama a prêté serment

C'est sous un ciel nuageux et une température de -8°C que les Américains ont assisté à Washington aux cérémonies d'investiture et au discours inaugural de Barack Obama.

Après avoir gagné les élections présidentielles en novembre 2008, ce 20 janvier 2009, à midi comme le veut le 20eme amendement à la Constitution adopté en 1933, l'ancien sénateur Barack Obama a prononcé le même serment que George Washington en 1789, jurant solennellement sur la Bible de sauvegarder, de protéger et de défendre la Constitution des États-Unis. La cérémonie s'est déroulée au Capitole, siège du Congrès, et s'acheva à la Maison Blanche.

On estime que plus de 2 millions de personnes étaient présentes à Washington pour vivre cet événement en direct et à plus de 3 milliards le nombre de téléspectateurs ayant vu la cérémonie à la télévision.

Nous connaissons presque tous aujourd'hui l'histoire de cet homme qui était encore passablement inconnu il y a 5 ans. Né le 4 août 1961 à Honolulu, Barack est né d'un père kényan, musulman mais athée et d'une mère blanche chrétienne mais agnostique. Il grandit dans une famille divorcée et recomposée prêchant la tolérance. Barack a été victime de ségrégation raciale et connut le métier difficile de travailleur social dans les quartiers sud de Chicago, avant de devenir avocat spécialisé en droit civil de l'université d'Harvard puis sénateur de l'Illinois en 2004.
En 1992, Obama épousa la juriste Michelle Robinson qui lui donna 2 enfants qui vivront désormais sous le regard des médias et l'attention des services secrets.
L'ascension sociale d'Obama fut fulgurante, à l'image de celle de Kennedy dont il revendique les idées.

L'Amérique a changé : un Noir est Président

Depuis Obama, tous les Américains vous diront que l'Amérique a changé; les gens sont fiers de leur président, ils sourient car ils ont retrouvé l'espoir et croient en l'avenir de leur pays. Ils pensent que les Etats-Unis vont rebondir et redorer leur image.

Cela a commencé durant le concert qui s'était déroulé deux jours auparavant à Washington en l'honneur de cette cérémonie d'investiture.
Le public avait pu voir des vidéos d'archives rappelant notamment le rôle du président Abraham Lincoln et de Marthin Luther King dans la lutte des Noirs pour la conquête de leurs droits civiques.

Car il faut insister sur ce point qui en a ému plus d'un : pour la première fois, un Noir est président des Etats-Unis. Les Etats-Unis ce n'est pas n'importe quel pays, c'est la plus grande démocratie du monde. Obama va siéger à la Maison Blanche qui fut bâtie par des esclaves Noirs. Tout cela est plus que symbolique.
Cela paraît risible pour les personnes tolérantes, mais pour d'autres c'est carrément surréaliste... mais pas seulement aux Etats-Unis.

On peut se demander si l'élection d'un président de couleur serait possible en France, en Angleterre, en Allemagne ou en Belgique ? On peut en douter. En effet, les Européens sont globalement xénophobes et conservateurs. Paradoxalement, l'Union européenne n'a fait qu'accentuer la xénophobie et les discriminations, au point de revoir aujourd'hui sa stratégie d'immigration.
Mais au pays de l'Oncle Sam, les mentalités ont changé. Pour certains Américains, Obama n'est pas seulement le président séduisant, bien dans son costume, un tribun charismatique, mais carrément une sorte de Messie, l'élu pour lequel tout est possible, dont on attend des miracles.

Obama sait toutefois qu'il n'est qu'un homme et que la réalité est plus dure que ne le pense la plupart des personnes.

Les nombreux défis qui attendent Obama

Selon les derniers sondages, 61% des Américains font confiance à Obama. Les Américains comptent sur lui pour résoudre de nombreux problèmes. Son premier défi est d'éviter la faillite des Etats-Unis; l'économie est en panne suite notamment aux nombreux scandales financiers qui ont conduit des milliers de sociétés à la faillite et le taux de chômage atteint 6.1% de la population active, le taux le plus élevé depuis 5 ans !

Pour relancer la machine économique Obama veut développer les énergies renouvelables. Il a également a promis d'aider 95% des familles en leur offrant une baisse d'impôt de 1000 dollars. Il espère également créer 4 millions d'emplois et est prêt à jouer la carte protectionnisme s'il le faut.

Le Monde attend également beaucoup d'Obama qui a promis de redorer le blason des Etats-Unis en renforçant notamment son leadership à travers le monde.

Sur le plan géopolitique, Obama veut tourner la page de la torture; sa première action sera de fermer dans les 100 jours le camp de détention de Guantanamo. Seul problème, aucun pays n'a encore ouvert ses portes pour accueillir les prisonniers et Obama sait déjà qu'il ne tiendra pas ce délai. Obama va aussi s'atteler au dossier de Gaza toujours en souffrance afin de sauver le processus de paix au Moyen-Orient.
Autre dossier brûlant, Obama étant le chef suprême des Armées, il sait que sa fonction présidentielle comprend un volet sombre, celui de la guerre et des événements imprévus (terrorisme à la 11 septembre, etc).

Face à l'impasse en Irak, Obama a décidé de rapatrier ses troupes mais va en même temps en envoyer d'autres en Iran (des terroristes y supportant aussi le Hamas) en Afghanistan (pour combattre les Talibans) et négocier avec la Corée.
Tous ces dossiers sont difficiles et lourds à porter pour un seul homme, même courageux et diplomate et épaulé par 3000 hommes politiques voués à sa cause.

Enfin, premiers signes anodins du changement de mentalité, signe des temps Obama ne se sépare jamais de son Blackberry (smartphone) afin de rester en contact avec le monde, au grand dam de son service de sécurité. Obama va également rénover quelques dizaines de pièces à usage privatif de la Maison Blanche.

L'avenir nous dira si le président Obama est à la hauteur des espoirs de ses électeurs et d'une grande partie du monde.
Pour plus d'information
Lire le livre autobiographique de Barack Obama, Les Rêves de mon père (2004) et L'audace d'espérer : Une nouvelle conception de la politique américaine (2007) ainsi que le blog français My Barack Obama. Consultez également le site internet de la Maison Blanche.