mardi 14 juillet 2015

Une nouvelle classe de particules : le pentaquark

Le CERN vient d'annoncer ce 14 juillet 2015 la découverte grâce à l'expérience LHCb d'une nouvelle classe de particules appelée le pentaquark. 
Selon Guy Wilkinson, porte-parole du CERN, "le pentaquark n'est pas simplement une nouvelle particule. Il représente une méthode d'agrégation des quarks - les briques fondamentales de la matière ordinaire faite de protons et de neutrons - d'une manière qui n'a jamais été observée en plus de 50 ans de recherches expérimentales. L'étude de ses propriétés pourraient nous aider à mieux comprendre comme la matière ordinaire est constituée".

Deux structures possibles du pentaquark : union des 5 quarks dans une seule particule et sous forme de "molécule subatomique", 2+3 quarks, en interactions. Il est possible que le pentaquark adopte alternativement les deux structures, une idée qu'approuve Murray Gell-Mann. Document CERN.
Cette structure exotique composée de 5 quarks pèse environ 4280 MeV/c2. Elle est constituée de 2 quarks up, un down, un charm et un anti-charm. Il présente deux états de spin, 3/2 et 5/2.
Notons que les quarks u et d pèsent respectivement 5 et 8 MeV/c2, tandis que le quark c pèse 1270 MeV/c2, ce qui explique la masse élevée de ce pentaquark.
Ce pentaquark a été observé lors de la décroissance du Lambda-b ou baryon  lambda (un hypérion de la famille des fermions) en 3 autres particules, un J/ψ- (J-psi ou charmonium fait des quarks c et anti-c), un proton et un kaon chargé (méson K).
On doit cette découverte importante à la collaboration de près de 700 chercheurs.
Selon Gell-Mann les chercheurs "pourraient découvrir de plus en plus de particules de ce type, faites de quarks et d'anti-quarks et de différentes combinaisons. Et de même concernant les gluons. Il pourrait exister une particule constituée de gluons et d'aucun quark".
Vous trouvez plus d'informations dans l'article du CERN, celui du LHCb et l'analyse technique dans celui de la Physical Review Letters.
Comme introduction, consultez l'article sur les particules élémentaires sur Luxorion.

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