Fukushima: hausse locale du taux de radioactivité

Evaluation de la situation à Fukushima

Quelle est la situation aujourd'hui, plus de deux ans et demi après l'accident de Fukushima ? Telle était la question d'une lectrice s'inquiétant de la contamination des aliments et notamment des poissons pêchés dans le Nord-Est du Japon.

A l'exception de la zone de Fukushima toujours très contaminée, le niveau de radioactivité s'est globalement normalisé au Japon mais certaines anomalies ont été relevées.

Le 7 février 2013, la Russie a retourné 8 produits importés du Japon sous le motif qu’ils présentaient une dose excessive de radiation depuis début 2013. Beaucoup de pays ont pris de telles mesures mais elles sont peu connues.

80% de la radioactivité de l’explosion s’est répandue dans la mer mais des éléments radioactifs se trouvent toujours dans et autour de la centrale de Fukushima dont l’accès reste interdit au public. Selon le responsable de la centrale de Fukushima, Takeshi Takahashi, il faudra entre 30 et 40 ans pour assainir le site et stocker les débris radioactifs en lieu sûr.

Fin février 2013, selon Tepco les graisses des poissons pêchés dans le port de Fukushima présentaient un niveau de radioactivé de 510000 Bq/kg en Césium-134/137. C’est le niveau le plus élevé jamais mesuré à ce jour. Tepco a déclaré que le niveau de radiation du plancher océanique à cet endroit a augmenté de 950% entre novembre et décembre 2012. Le fallout a également augmenté dans plusieurs villes japonaises pour des raisons encore inexpliquées (3eme plus haut niveau en février 2013).

Le risque sanitaire

Concernant le risque sanitaire, il est devenu quasiment nul. Selon les épidémiologistes, chez les enfants âgés de 1 an le risque de développer un cancer durant leur vie est passé de 44 à 45%. Cette valeur est comparable à celle d’autres risques d’irradiation (tomographie, sol naturel radioactif, etc).

S’il reste un peu d’iode radioactif dans l’eau potable, selon les experts il faudrait boire 6 litres par jour pendant 1 mois pour atteindre la même dose que reçoit l’équipage d’un avion de ligne volant chaque année de Los Angeles à Tokyo (dose de 40 microSv en 5 heures de vol).

On a également retrouvé des traces de Césium-137 aux Etats-Unis mais elles sont proportionnellement moins importantes que le Potassium-40 par exemple qu’on retrouve dans une banane (dose de 0.1 microSv) ou dans notre corps (390 microSv/an).

Si une habitation en granit libère une dose de 70 microSv/an ou affiche 2000 à 4000 Bq/kg, certaines villes atteignent 600 microSv/an et certaines zones naturelles montagneuses bien plus encore.

Les relevés effectués aux Etats-Unis (qui reçoivent les vents dominants venant du Japon) par l'OMS indiquent que le risque de contamination de la nourriture n’a quasiment pas changé. Le risque qu’une personne de 50 ans contracte un cancer au cours de sa vie est passé de 43% à 43.0000001% (et est de 39% pour les femmes), soit une augmentation d’une (mal)chance sur 1 milliard. Ce n’est rien comparé au risque de mourir suite à certains désastres naturels, par accident ou simplement de crise cardiaque.

Pour plus d'informations

Fukushima Diary

Bloomberg

Cartes du Japon, Dossier Fukushima
Mesure de la radioactivité et protection civile.

Fukushima : la loi des séries

La série noire d'évènements naturels catastrophiques et d'accidents que subit actuellement le Japon depuis le 11 mars 2011 est inédite et invraisemblable.

Il est intéressant de se pencher sur ces relations car elles mettent en évidence la réalité de la "loi des séries" ainsi que l'influence du facteur humain dans une suite de prises de décisions qui ont vraisemblablement participé à alourdir le bilan de ces catastrophes.

Fréquence des séismes et des tsunamis

En soi un séisme de magnitude comprise entre 8.0 et 8.9 se produit une fois par an. En revanche, un séisme de magnitude 9 et supérieure se produit une fois tous les 20 ans.
Il se produit en moyenne 10 tsunamis par an dont 80% se manifestent dans l'Océan Pacifique qui est également la région présentant la plus longue "ligne de feu", de points chauds tectoniques.

Fréquence des accidents dans les centrales nuclaires
Depuis l'invention de l'énergie nucléaire en 1944, pour l'ensemble des centrales nucléaires (440 en 2001), on dénombre environ 60 évènements de Niveau 3 ou supérieur sur l'échelle INES, pour ainsi dire un par an, auxquels il faut ajouter plus de 9000 incidents mineurs (Niveaux 0 à 3) mais non moins préoccupants qui se produisent chaque année.
Pour rappel, il y eut un seul accident de Niveau 7 (Tchernobyl, 1986), 2 accidents de Niveau 6 (Mayak en 1957 et Fukushima en 2011), 4 accidents de Niveau 5 et 5 accidents de Niveau 4.
Effets conjugués
Ce qui est plus étonnant et nous interroge tous, est le fait qu'un violent séisme soit non seulement suivi d'un méga tsunami (cela reste concevable) mais que cela entraîne des accidents en cascade dans 4 réacteurs nucléaires; cela personne ne l'aurait imaginé, pas même dans un film de fiction ! Et pourtant c'est la réalité et elle risque peut-être d'être encore plus effrayante...

Bien que cette combinaison d'évènements paraisse a priori hautement improbable, quelques indices tendent à démontrer qu'elle n'est pas liée au hasard et un calcul de probabilité peut le démontrer.

Peut-on également apporter la preuve que de mauvaises décisions humaines seraient à l'origine de cette "loi des séries" que subit le Japon ? Autrement dit, le hasard ne serait-il finalement qu'un acteur de second-plan dans ce scénario catastrophe et les choix humains au coeur du débat ?

Les catastrophes humanitaires

Un rapport publié le 11 novembre 2010 par la Banque mondiale et l'ONU vient supporter cette hypothèse. Intitulé "Natural hazards, unnatural disasters", Apurva Sanghi, économiste principal à la Banque mondiale et auteur principal du rapport, explique que les catastrophes humanitaires provoquées par les tremblements de terre, les inondations et autres phénomènes naturels pourraient dans certains cas être évitées si les gouvernements collectaient et partageaient les données sur les risques au niveau international.
Pour Apurva Sanghi, si nous pouvions améliorer l’accessibilité des informations sur les dangers potentiels, comme les lignes de faille sismiques, les zones inondables, les conditions météorologiques et le régime climatique, ce serait une “mesure relativement simple et efficace” d’en réduire l’impact.

Cet ouvrage truffé de cas concrets et de leçons à tirer est une mine de renseignements que trop peu de responsables prennent en considération.

La loi des séries

Il est évident que chaque évènement en soi, chaque catastrophe, est un phénomène imprévisible et donc du ressort du hasard.

En revanche, toute la suite des évènements qui suivirent le séisme ne relèvent plus du hasard :

- le tsunami est bien le résultat du déplacement des plaques tectoniques

- la catastrophe humaine est bien le résultat des effets du tsunami dans un lieu surpeuplé

- les accidents dans la centrale nucléaire étaient du domaine du possible.

La seule coïncidence pourrait-on dire est le fait que la centrale ait été construite à cet endroit. Mais justement, ce n'est pas le fait du hasard !

En effet, si la succession des évènements catastrophiques n'était pas programmée, son occurrence n'était pas non plus imprévisible...

Que disent les probabilités ? La loi de Poisson nous est très précieuse. Considérant des évènements rares et indépendants, la probabilité qu'ils se produisent est d’autant plus grande que le temps mort entre les évènements est court.

Cette conclusion contre-intuitive a été vérifiée depuis un siècle de relevés d'accidents et de calculs statistiques.

Cette loi des séries s'applique aux accidents dans les centrales nucléaires comme aux crash d'avions notamment.

Ainsi, il s'avère qu'en moyenne plus de 50% des accidents d'avions surviennent dans les 5 jours qui suivent un premier crash tandis qu'on dénombre moins de 10% de crash après 50 jours. Evidemment, si les évènements sont liés, la probabilité qu'ils se produisent en chaîne sera certaine. C'est la situation qu'a connu le Japon.

Mais ce qu'il faut retenir est que le risque de subir un 2eme accident peut donc être évalué et pondéré en fonction de facteurs supplémentaires (corrélation, présence d'autre risques, etc).

Un risque (mal) calculé

Tous les opérateurs du secteur nucléaire diront toujours après un accident majeur : "nous apprenons de nos expériences", sous-entendant clairement qu'ils ne maîtrisent pas tous les paramètres de leur funeste expérience, notamment les erreurs humaines et les phénomènes naturels imprévisibles ! Oui, il y a de quoi être surpris en entendant ce genre de remarque !

Mais dans ce cas, faut-il prendre le risque de conduire "l'expérience" du nucléaire ? On peut sérieusement se poser la question !

Voilà une expression scandaleuse car les décisions qui se prennent au niveau politique mettent la vie de millions de personnes en jeu sans que nos ministres y opposent la moindre solution alternative alors qu'elles existent et ne présentent pas le moindre risque !

Dans ce cas-ci les autorités ont accepté de prendre le risque, et bien mal leur en prit.

Le Japon, victime de ses choix

Comme c'est toujours le cas - mais souvent non avoué - à propos du nucléaire, le risque potentiel existait bien : bâtir une centrale nucléaire sur une faille sismique face au Pacifique est un risque calculé qu'ont accepté de prendre les autorités japonaises. Ce risque a été sous-estimé.

Si c'est évidemment plus facile à dire après un accident et d'autant plus aisément qu'il est dramatique, le Japon a sciemment choisi l'option économique plutôt que la sécurité de ses centrales nucléaires.

Utiliser une centrale nucléaire durant plus de 40 ans tout en sachant qu'il y avait de nombreux incidents et ne pas les signaler à la population est autre une erreur que les autorités comme l'opérateur portent aujourd'hui à leur charge.

Au bout de 40 ans d'utilisation, sachant pertinemment bien que tous les éléments d'une centrale nucléaire peuvent être remplacés à l'exclusion du coeur c'est faire preuve d'irresponsabilité.

Bref, le Japon a dû faire des choix économiques et stratégiques notamment, et en matière de nucléaire leurs choix furent malheureux.

Dans ce cas ci, on pourrait invoquer le défaut de prévoyance. Avis aux avocats des parties civiles et aux assureurs.

Tirer les leçons du passé

Oui, on tire des leçons du passé, à force d'essais et d'erreurs on s'améliore et en principe on ne commet plus deux fois la même erreur. Encore faut-il avoir un regard critique et pouvoir se remettre en question et notamment de se demander si les modèles ne devraient pas être améliorés et inclure notamment de nouvelles variables, peut-être issues d'autres disciplines.

Cette façon de procéder est le propre de l'étudiant comme du scientifique; c'est la seule façon d'apprendre car personne n'a la science infuse et ainsi va la vie.

C'est valable pour n'importe quel apprentissage, n'importe quel accident et ce jusqu'à l'échelle planétaire. Malgré toute notre sagesse, notre expertise ou notre expérience, nous subissons les crises économiques, les crises financières, les crises sociales, le réchauffement climatique global, la pollution et bien d'autres catastrophes ou maux de civilisations.

A chaque fois les autorités parviennent à nous convaincre que le phénomène est sous contrôle, qu'on ne nous y reprendra plus. Et de fait après avoir pris quelques mesures correctives et patienter un peu - parfois des années - la crise passe et tout le monde redevient optimiste jusqu'à la prochaine vague d'Elliott et autre tsunami au sens propre ou figuré...

Aujourd'hui, nous sommes arrivés à un tournant de l'histoire du nucléaire. Si certains d'entre nous n'avaient pas encore assimilé la leçon de Tchernobyl, ils doivent se dire que ce qui est arrivé à Fukushima peut arriver près de chez nous et doit nous faire réfléchir.

Les autorités ne peuvent plus prendre la population en otage, laisser les lobbies gérer le marché et refuser les référendum sur une question aussi sensible que le nucléaire.

Tous les pays disposant de centrales nucléaires à l'uranium ou au MOX (uranium + plutonium) doivent remettre leur politique énergétique en question et certainement effectuer des "stress-test" plus sévères sur leurs centrales et le cas échéant prendre les mesures de sécurité qui s'imposent.

Suite à ces évènements, comme ce fut le cas aux Etats-Unis après Three Mile Island, la crise financière et la marée noire du Golfe du Mexique, on peut s'attendre à un durcissement des législations et des procédures de contrôles tant nationales qu'européennes et internationales. C'est en bonne voie par la force des choses. Leur mise à exécution pourra cependant prendre du temps (de quelques mois à un an selon le problème à résoudre).

Clairvoyants, la Belgique et l'Allemagne sont même sur le point de quitter le nucléaire (certes, pas avant 10 ou 15 ans). Triste constat qu'il faille attendre un accident majeur pour changer les mentalités et revenir à l'essentiel.

L'effet du hasard
En première approximation, ce qui ressemble à une "loi des séries" et donc à une suite d'évènements enchaînés ne s'écarte pas de la moyenne statistique. Ce qui la rend exceptionnelle (mais non improbable) est le nombre d'évènements catastrophiques survenus sur une courte période de temps : en 4 jours le Japon a connu un violent séisme, un méga tsunami, une catastrophe humanitaire et quatre accidents majeurs dans une centrale nucléaire !

Centrale de Fukushima : risque lié au facteur météo

Suite aux accidents survenus à la centrale nucléaire de Fukushima Daiishi depuis le 12 mars 2011 (Niveau 6 sur l'échelle INES), outre le risque d'irradiation pour le personnel de la centrale, il faut aujourd'hui ajouter le risque de contamination lié au facteur météo.

Bien que les autorités en parlent peu pour éviter l'effet de panique, il faut aborder le sujet et être conscient des risques potentiels pour notre santé à tous.

Le premier Ministre japonais a reconnu qu'une ou plusieurs des cuves de confinement des réacteurs nucléaires ainsi qu'une ou plusieurs piscines contenant des barres de combustibles usagées de la centrale libéraient des substances radioactives dans l'air.

A présent des particules radioactives ont été détectées dans l'atmosphère, y compris à Tokyo. Le facteur météo risque d'aggraver la situation.

Les effets météorologiques

En cas de précipitations locales, la pluie va entraîner ces particules radioactives au sol et contaminer les champs ainsi que la population du Japon.

Les vents peuvent également emporter ces poussières radioactives autour du monde, même en l'absence d'explosion, par le simple fait que les émissions radioactives sont continues tant que les fuites ne sont pas colmatées et le coeur comme les barres usagées refroidies.

Dans l'éventualité où l'un des réacteurs exploserait et que du plutonium notamment serait vaporisé dans l'air, si l'explosion est peu puissante, l'éventuel nuage radioactif restera confiné localement, brassé et dispersé par les vents dans les basses couches de l'atmosphère. Si le vent est soutenu, il peut disperser ces particules vers l'Est.

Mais si l'explosion nucléaire est violente, des particules radioactives pourraient atteindre le niveau du jet stream qui évolue vers 10000 mètre d'altitude.

Dans ce cas les particules seraient emportées dans la circulation atmosphérique générale et atteindraient les Etats-Unis quelques jours plus tard.

On estime qu'il faudra 8 à 10 jours pour que l'éventuel nuage radioactif arrive jusqu'en Europe (Belgique).

Si une telle situation devait se produire, restez à l'écoute des médias et écoutez les prévisions météos. Espérons qu'on n'en reparlera plus dans 2 semaines.

Statut le 17 mars 2011

Une simulation de la dispersion du nuage radioactif de Césium-137 a été publiée par l'IRSN (France). Elle couvre la période allant du 12 au 20 mars 2011. Les valeurs sont exprimés en becquerels par mètre cube d’air (Bq/m3).

Une seconde simulation a été préparée par l'IASB-BIRA, l'Institut Central pour la Météorologie et la Géodynamique autrichien où vous trouverez des animations mises à jour.

NB. Le Becquerel (Bq) mesure la quantité de rayonnement émis par un élément radioactif. Il s'exprime en nombre de désintégrations par seconde par unité de volume ou de masse.

Le Sievert (Sv et plus généralement le mSv) mesure la dose efficace (dose reçue) pour évaluer le risque pour la santé (1 Sv = 100 rem).

Selon l'IRSN, à titre de comparaison, les valeurs mesurées à proximité de la centrale de Tchernobyl, peu après l’accident du 26 avril 1986, dépassaient 100000 Bq/m3 ; elles étaient de l’ordre de 100 à 1000 Bq/m3 dans les pays les plus touchés par le panache radioactif (Ukraine, Biélorussie) ; en France, les valeurs mesurées dans l’Est étaient de l’ordre de 1 à 10 Bq/m3 (le 1er mai 1986) et le nuage contamina de nombreux habitants de la région.

Dans le cas présent, le nuage était 1000 fois moins dense au-dessus de Fukushima et atteindra la Californie le 18 mars 2011 avec une concentration 1000 fois plus faible qu'en France en 1986. Le nuage ne devrait pas toucher l'Europe (ou sous une forme pas plus concentrée que la radioactivité naturelle).

Quel est le risque ?

Actuellement, tant pour les Etats-Unis que pour l'Europe, vu les très faibles concentrations de radioactivité dans le nuage, les experts déclarent unanimement qu'il n'y aucun risque pour la santé.

Le nuage de Fukushima évoluant en permanence, consultez les sites mentionnés pour plus de détails.

En fait, il faut savoir que la radioactivité naturelle est de 1 à 2 Bq/m3 dans l'air. Dans les matériaux de construction la radioactivité peut atteindre plusieurs centaines de Bq/m3 (à l'exception du granit où elle peut atteindre 4000 Bq/m3), tandis que la radioactivité naturelle du Radon-222 varie entre quelque 40 et 1000 Bq/m3 selon les endroits, avec une moyenne nationale qui atteint 90 Bq/m3 en France.

Précisons que la réglementation européenne fixe la limite de concentration en Radon-222 à 400 Bq/m3 dans les anciennes habitations et à 200 Bq/m3 dans les nouvelles habitations.

Pour plus d'information

Consultez les articles sur le Jet stream, la Mesure de la radioactivité et la protection civile ainsi que les sites consacrés au Radon de l'AFCN (B) et de La radioactivité (F).

Vent de panique sur les marchés financiers

Au 15 mars 2011, suite à la situation catastrophique au Japon, un vent de panique souffle sur les marchés.

A Tokyo, les actions de l'opérateur Tepco ont dévissé de plus de 42%, l'indice Nikkei a chuté de 10.55%, le TOPIX de 9.47%. C'est la plus forte chute depuis octobre 2008 !
Les géants de l'électronique ou de l'automobile on vu leur cote chuter de 7 à 11% : Panasonic (-11,27%), Sony (-8,86%) et Toyota (-7,40%).
La Bourse de Hong Kong a terminé en baisse de 2.86%, Shanghai de 1.41%, Sydney de 2.11%, Séoul de 2.40% et Singapour de 2.49%.

Malgré l'injection de plus de 200 milliards d'euros sur les marchés financiers nippons, le recul des bourses asiatiques c'est rapidement répercuté sur les marchés européens.

En Europe les sociétés d'assurance (AXA) et d'électricité d'origine nucléaire (EDF) ont perdu de 3 à 4% tandis que les actions des sociétés investissant dans les énergies alternatives ont progressé : EDF éolien de +3.5%, Aerowatt de +6%.

New York a perdu 1.73%, Paris 2.51%, Bruxelles 3.05%, Londres 1.38% et Francfort 3.19%.

Enfin, l'EuroStoxx 50 a reculé de 2.08% et l'EuroFirst 300 a cédé 2.07%.

Si vous avez encore des actions, ne les vendez pas, c'est trop tard; vous allez perdre de 5 à 10%. Si vous pouvez patienter, attendez quelques mois en espérant que la situation se rétablisse.

Bien sûr les conseilleurs ne sont pas les payeurs...

Japon : le prix de la reconstruction et l'esprit Zen

Pour évaluer le prix de la reconstruction après les conséquences catastrophiques du séisme du 11 mars 2011 au Japon, nous pouvons essayer de comparer cette situation à deux précédents : Kobe et Katrina.

Le séisme de Kobe de 1995 fit 5373 victimes, il a fallut reconstruire 200000 logements. Les dégâts matériels furent évalués à plus de 1.2 milliards de dollars (100 milliards de yens).
Le cyclone Katrina qui frappa la Louisiane en 2005 fit 1337 morts et 500000 personnes furent évacuées. La reconstruction coûta 15 milliards de dollars répartis sur 3 ans.
Ici, nous sommes dans une situation encore plus complexe et dramatique combinant les deux types de catastrophes, à laquelle s'ajoute le risque nucléaire à la Three Miles Island. La facture risque d'être très élevée.
En fin de journée à Tokyo (13h30 GMT) le porte-parole du gouvernement japonais, Yukio Edano déclarait que la reconstruction aller "se chiffrer en dizaines de milliards de dollars".

Bilans économique et financier
Outre les milliers de victimes humaines (environ 19000 morts et disparus), les innombrables dégâts aux infrastuctures publiques, des milliers de moyens de transports ont été détruits : des voitures, des camions, des bâteaux de pêche, de plaisance, des navires militaires, des avions civils, des avions de chasse, des trains, y compris des lignes de communication (routes, réseau ferroviaire, réseau électrique), sans parler des pertes matérielles dans les boutiques de milliers de commerçants.

Si les assurances vont se tourner vers l'Etat, dans tous les cas les victimes ne seront jamais indemnisées en totalité et une bonne partie de la population devra soit attendre l'aide des ONG ou prendre à sa charge les réparations urgentes.

Crise ou croissance ?

Le Japon subit actuellement une crise économique sans précédent avec une dette monumentale qui atteint 200% du PIB (contre 102% en Belgique, 83% en France, à peine 14% au Luxembourg et 11% aux Etats-Unis en 2010). L'agence de cotation Standard and Poors a d'ailleurs récemment abaissé la cote de la dette japonaise, estimant que son déficit se maintiendra dans les années à venir.

Pour sa part l'agence Moddy est plus sereine et a déclaré le 11 mars que le séisme ne devrait pas engendrer une dégradation de la note qu'elle attribue à la dette japonaise.

Ceci dit, les destructions provoquées par le tsunami vont peser différemment sur l'économie d'une ville à l'autre. Ainsi la préfecture de Tohoku par exemple produit 8% du PIB nippon alors que celle de Kanto qui abrite Tokyo produit 40% de la richesse du pays.

La raffinerie Cosmo Oil à Ichihara située à l'est de Tokyo a cessé de fonctionner. Elle produisait jusqu'à 30% de la production électrique nationale. Ajoutée aux 11 centrales nucléaires qui ont été arrêtées, selon le ministre du Commerce le Japon se voit temporairement privé de 25% de sa production d'électricité.

Wolfgang Leim, économiste chez Commerzbank a déclaré à l'AFP que "le PIB pourrait baisser de nouveau légèrement au premier trimestre".

Néanmoins, à moyen terme, comme cela s'est produit après le séisme de Kobe, la reconstruction pourrait générer un surcroît d'activité du fait que la population aura tendance à renouveler les biens perdus ou endommagés, ce qui boostera l'économie nipponne, en particulier les secteurs du bâtiment, de la sidérurgie et des télécommunications.

Ainsi en 1995, l'indice Nikkei avait chuté de 21% dans les 5 mois suivant le séisme de Kobe mais s'était rétabli aussi vite. Le PIB du Japon avait augmenté de 1.9% puis de 2.6% en 1996 alors que la croissance moyenne du pays était de 1.5%. Entre 1995 et 1996, la consommation a progressé de 2.2% selon Takuji Okuba, économiste à la Société Générale.

En attendant, le pays va subir non seulement un important impact socio-économique mais également financier, la bourse de Tokyo accusant déjà un ralentissement sensible de ses activités, comme ce fut le cas à l'époque de Kobe.

Bourse de Tokyo le 2 mars 2011. La chute moyenne est de 2.43%.

Par effet domino, les titres de sociétés filiales ou de sous-traitants de l'opérateur Tepco côtés sur d'autres marchés pourraient également subir une baisse sensible de la valeur de leur titre.

De façon générale, tous les titres des sociétés installées au Japon vont subir un recul (par ex. les sociétés d'électronique, d'automobile, robotique, etc).

Enfin, face à ces incertitudes certains investisseurs vont momentanément se retirer du marché, ce qui peut accenter la chute.
Depuis le 11 mars 2011, on constate que des prises de bénéfices ont déjà eu lieu sur les marchés européens, notamment sur les valeurs de l'assurance et de reassurance (chute jusqu'à 2.7% sur le marché français, Wall Street est encore hésitant) ainsi que dans le secteur industriel nucléaire.

Mais paradoxalement, si le gouvernement nippon vote un budget d'urgence comme il le fit en 1995, l'effet peut être finalement positif : à l'époque il eut pour conséquence d'augmenter de 0.3 points la croissance du PIB au deuxième trimestre et de 0.5 points au troisième trimestre. Peter Westaway de Petercam anticipe une réponse similaire de la part des autorités.

Indice de performance de la bourse de Tokyo le 14/03/2011.

Dernières nouvelles

21 mars 2011 : La Banque mondiale estime le prix de la reconstruction du Japon entre 122 et 235 milliards de dollars !
Les derniers chiffres citent une perte de 210 milliards de dollars pour l'économie japonaise.

En une semaine les indices TOPIX et Nikkei ont repris plus de 9% suite aux décisions du G20.

Ayant des relations au Japon, je souhaite beaucoup de courage aux rescapés,

私は生存者に若干の勇気を望みます.

Explosion dans la centrale nucléaire de Fukushima

Une explosion s'est produite dans la centrale nucléaire de Fukushima Daiishi au Japon annonce la chaîne de télévision NHK ce samedi 12 mars 2011. L'incident est classé de Niveau 4 sur l'échelle INES.

Selon l'opérateur de la centrale Tokyo Electric Power (Tepco), le toit et les murs du bâtiment du réacteur no.1 se sont effondrés. Il ne reste que la superstructure du bâtiment. La cuve abritant le réacteur n'aurait pas été endommagée. Quatre employés ont été blessés dans l'explosion. Un inquiétant nuage brun s'est élevé au dessus des installations.

 Centrale nucléaire de Fukushima avant l'accident.

L'accident

Le réacteur de Fukushima (4.7 GWe) est dit à eau bouillante (BWR en anglais, BER en français). A l'image des systèmes occidentaux à eau sous pression (PER), il n'y a pas d'échange thermique entre le circuit primaire (eau liquide) et le circuit secondaire (vapeur d'eau), gage de simplicité mais également de sécurité.

Toutefois, en cas d'accident (fuite d'eau du circuit primaire), il est nécessaire d'injecter de l'eau dans la cuve pour refroidir les barres d'uranium et éviter la dégradation du combustible jusqu'à la fusion (vers 2100°C).

Suite au séisme survenu le 11 mars 2011, les réacteurs se sont automatiquement arrêtés mais le système de refroidissement devait continuer à fonctionner.

Or le tsunami a envahi la région et l'eau a notamment noyé les moteurs diesels des groupes électrogènes, empêchant les pompes d'injecter de l'eau dans le circuit du réacteur, dont la température s'est mise dangereusement à monter et à dégager des vapeurs d'hydrogène.

Fuites radioactives

L'explosion s'est produite samedi vers 16h30 locale (7h30 GMT). D'après NHK, le niveau de radioactivité constaté sur place serait de 20 fois supérieur à la normale. En fin de journée, un niveau de radioactivité 1000 fois supérieur à la normale était relevé dans la salle de contrôle du réacteur.

Les télévisions japonaises conseillent aux riverains de se calfeutrer, et de fermer leur fenêtre dans un périmètre "plus large que les 10 kilomètres de zone évacuée". Les experts et les journalistes conseillent aussi aux personnes qui se trouvent à l'extérieur de protéger leurs voies respiratoires avec une serviette mouillée, et de se couvrir au maximum pour éviter les contacts directs de la peau avec l'air.

D'après l'opérateur Tepco cité par la chaîne japonaise, l'évènement ne proviendrait pas du réacteur mais se serait produit suite aux répliques qui ont suivi le violent séisme du 11 mars 2011. Toutefois, un expert nucléaire qui s'exprimait plus tôt à la télévision avait affirmé qu'il pourrait s'agir d'une explosion "intentionnelle".

Reste à déterminer l'origine et le volume de la fuite car si l'enceinte intérieure de confinement du réacteur est endommagée, un scénario à la Three Miles Island (28 mars 1979, Niveau 5) n'est pas à exclure.

En effet, vu la concentration des barres d'uranium une explosion nucléaire n'est pas possible, mais des fuites de gaz radioactifs dans l'atmosphère sont possibles, de même qu'une fusion partielle du combustible. Un scénario à la Tchernobyl (explosion le 26 avril 1987, Niveau 7) n'est pas exclu si le coeur explose sous la chaleur et la pression.

Des investigations sont en cours et des pompiers spécialisés ont été appelés en renfort sur le site.

Fusion possible du réacteur

Ce matin l'agence de sécurité nucléaire et industrielle a estimé qu'il y a une forte probabilité de fusion du combustible du réacteur si la situation n'est pas contrôlée. Un porte-parole de Tepco a cependant affirmé qu'un tel phénomène "n'était pas en cours" et que la compagnie tentait "de faire remonter le niveau d'eau", pour refroidir le réacteur.

Disons que comme par le passé, l'opérateur nippon est avare de commentaires et peu transparent. Le premier ministre japonais Naoto Kan s'est donc chargé de la communication et a pris les mesures préventives nécessaires.

Cette installation est située à 250 kilomètres au nord de Tokyo. Des dysfonctionnements du système de refroidissement de ce réacteur numéro 1 avaient été signalés la veille, ainsi qu'une élévation anormale de la pression interne.

Tepco avait alors reçu des autorités l'instruction de laisser s'échapper un peu de vapeur du réacteur comportant des substances peu radioactives pour diminuer la pression, après avoir évacué 50000 habitants dans un rayon de 10 km puis de 20 km.

Quelques heures plus tard, la circulation était interdite dans un rayon de 30 km autour de la centrale.

Par ailleurs, du césium et de l'iodine radioactifs ont été détectés près de la centrale nucléaire selon l'Agence de sécurité nucléaire et industrielle. Ces éléments qui ne peuvent pas provenir du système de refroidissement indiqueraient que les containers d'uranium auraient été endommagés.

Situation en fin de journée

Le taux de radioactivité libéré dans l'air une heure après l'explosion correspond au taux enregistré en un an. L'accident serait lié à l'explosion de l'hydrogène issue du liquide de refroidissement.

Bien que la centrale soit arrêtée (des barres de contrôles se sont abaissées automatiquement dans le coeur de chaque réacteur pour interrompre la réaction en chaîne), les barres d'uranium restent brûlantes et risquent d'entrer en fusion, formant de la lave radioactive.

Suite à la perte de liquide de refroidissement, les barres de combustibles sont partiellement hors de l'eau et ne sont plus refroidies. Les deux systèmes de refroidissement de secours sont tombés en panne.

Actuellement la seule solution pour refroidir le réacteur est d'utiliser de l'eau de mer. Mais le risque de fusion n'est pas encore écarté. L'opérateur envisage de noyer toute la centrale, quitte à ne plus jamais l'utiliser, pour éviter l'accident.

La compagnie d'électricité Tepco a averti samedi qu'il risquerait d'y avoir une interruption de l'alimentation électrique à Tokyo et aux alentours en raison de l'arrêt des réacteurs de ses centrales Fukushima N°1 et Fukushima N°2 situées dans la zone dévastée par les tremblements de terre.

Si le premier ministre japonais se veut rassurant, indiquant que la centrale nucléaire de Fukushima ne présentait aucun risque et sa maintenance était assurée selon les normes en vigueur, la situation actuelle reste préoccupante.

Des experts allemands dépêchés sur place ont déclaré qu'ils déconseillaient aux voyageurs de se rendre dans la région nord-est du Japon. Des experts américains ont également été envoyés sur place.

Dernières nouvelles

L'accident a été finalement été reclassé au Niveau 7 de l'échelle INES le 11 avril 2011. L'accident est considéré comme grave avec des rejets majeurs et des effets étendus sur la santé et l'environnement.
Conséquence de cet accident et de l'arrêt des certains usines japonaises d'électronique, tous les marchés financiers ont accusé une chute allant de 2 à 10%.
A Fukushima ainsi qu'à Tokyo de la radioactivité a été détectée dans certains aliments, notamment du lait et certains légumes à feuilles. L'eau de mer contient également des substances légèrement radioactives.
Début avril, l'opérateur Tepco a annoncé avec regret qu'il était contraint et forcé de déverser dans la mer les millions de litres d'eau ayant servi à refroidir les réacteurs. Cette eau est radioactive. L'opération ne devrait durer qu'une semaine.

Suite au tsunami, plus de 25000 personnes sont portées disparues et probablement décédées. Les dégâts sont estimés à plus de 200 milliards de dollars.
Selon les dernières études, la vague du tsunami se propageait en mer à 800 km/h et atteignit localement 23 mètres de hauteur. Cette hauteur exceptionnelle explique que dans le Nord du pays certaines voitures ont été retrouvées sur le toit de building de 5 étages !

Pour plus d'information

Pour un résumé en image de la situation consultez cette infographie du Monde.fr.

Concernant l'usage de l'énergie nucléaire, consultez l'article Fission et fission nucléaires.

Consultez également l'article Mesure de la radioactivité et protection civile.

Tsunami sur le Japon le 11 mars 2011

Un très violent tremblement de terre s'est produit au large du Japon ce 11 mars 2011 vers 14h50 locale (6h50 heure de Paris). L'hypocentre se trouvait à 130 km à l'est de la côte de Honshu (Sendaï) à 24.4 km de profondeur.

D'une magnitude de 8.9 à 9.0 sur l'échelle ouverte de Richter, c'est le plus important séisme qu'a connu le Japon depuis 140 ans ! L'événement a duré environ 2 minutes et fut suivi de nombres répliques atteignant la magnitude 5.
Suite à ce séisme, un tsunami s'est formé présentant localement des vagues de 10 mètres de hauteur. L'eau s'enfonça à environ 50 km/h jusqu'à 5 km dans les terres, détruisant tout sur son passage.
A l'heure actuelle on dénombre plus de 1000 morts et disparus, dont les passagers d'un bâteau et deux trains qui ont disparu corps et biens. On dénombre également quelque 950 blessés. Vu la situation, on estime que le bilan final sera beaucoup plus lourd.

Sous la pression de l'eau et des débris, des citernes d'une raffinerie de pétrole située à Chiba, près de Tokyo, ont pris feu, dégagement d'immenses flammes dans le ciel. L'accident demeure relativement peu polluant.

Le tsunami a principalement touché la région de Sendaï où entre 200 et 300 cadavres ont été retrouvés sur la plage. L'aéroport est inondé. L'armée japonaise est prête à y envoyer 300 avions et 40 navires pour secourir la population.
Alerte nucléaire

Les centrales nucléaires ont bien résisté au séisme et 11 réacteurs se sont arrêtés automatiquement.

Mais selon Kyodo News, une alerte nucléaire a toutefois été déclenchée dans la centrale de Fukushima Daiishi (4.7 GWe) suite à une anomalie découverte dans le système de refroidissement du réacteur no.1. Elle pourrait déclencher une fuite radioactive dans les prochaines heures, à confirmer.

Les ingénieurs ont déjà constaté que la pression dans la turbine avait augmenté de 1.5x et ils prévoient la possibilité que la température augmente dans le coeur du réacteur d'ici quelques heures. Bien que la situation soit sous contrôle, par mesure sécurité, plus de 10000 habitants de la région ont été évacués.

Une nature toute puissante

Malgré les normes parasismiques, les dégâts aux infrastructures publiques et notamment aux routes ainsi qu'aux bâtiments sont très importants. Même les buildings conçus pour résister aux tremblements de terre se sont mis à osciller dangereusement. Le déplacement horizontal atteignait plusieurs mètres au sommet des plus grands building (Cf. cette vidéo) ! Si certains ont bien résisté, d'autres se sont écroulés.

L'eau salée, la boue et les débris ont recouvert des centaines de kilomètres carrés de cultures et endommagés ou détruits des milliers de bateaux, des dizaines milliers de véhicules et d'habitations. Les vidéos parlent d'elles-mêmes.
Les Japonais sont familiers des séismes mais vu l'amplitude de celui-ci cette fois-ci la population est sous le choc.

Impact dans le monde

La vague du tsunami est passée sans faire trop de dégâts en Californie, sauf dans l'extrême nord de l'Etat (près de Crescent City et de Santa Cruz) qui fut secoué par des vagues de 2 mètres de haut. 35 bateaux de plaisance ont été endommagés. Des milliers d'habitants ont dû être évacués.

Des vagues de 2 à 4 mètres de hauteur sont attendues en fin de journée aux îles Marquises tandis que toutes les côtes d'Amérique centrale et du Sud sont en alerte pour 12 heures. Arrivée à Hawaïi, les vagues mesuraient à peine 2 mètres de haut, rien d'inhabituel.

En Equateur, l'état d'urgence fut décrété. Au Chili, à Takawano notamment les habitants furent également évacués, tout comme au Pérou.

Le Japon doit à présent gérer cet état d'urgence et le risque nucléaire. Bien que le pays soit très bien organisé et la population disciplinée, les reportages indiquent que la situation reste chaotique.

Le président Obama a annoncé qu'il apportait son aide au Japon, suivi par les offres de cinquante autres pays y compris de l'Union européenne.

Situation le 12 mars 2011

Depuis le séisme du 11 mars, plus de 15 répliques sismiques de magnitude 5 à 8 se sont produites au Japon.

Confronté à l'état d'urgence, le Japon a accepté l'aide humanitaire des Etats-Unis, de la France et de l'Union européenne. Des experts de l'ONU sont également partis sur place pour évaluer la situation et organiser les secours. Le gouvernement a envoyé 100000 secouristes dans les régions du nord-est.

Plusieurs sites industriels et notamment des raffineries de pétrole sont toujours en feu.

Le nord du pays est noyé sous l'eau et jongé de débris à perte de vue. La vie est paralysée, les trains et les lignes de métro ne fonctionnant pas ou sont détruites. Certains personnes et des hôpitaux sont toujours isolés et attendent les secours depuis 24 heures.

On dénombre plus de 1800 morts et disparus. Quelques 10000 habitants de la ville de Minamisanriku (ci-dessous) sont portés disparus, la ville ayant été rasée de la carte par le tsunami. La ville côtière de Miyagi située tout près de l'hypocentre a également été submergée et tous ses les habitants ont disparu.

Devant ce chaos, dans le nord du pays les magasins ne sont plus ravitaillés, le réseau électrique est localement coupé ainsi que le réseau GSM. Actuellement seules les liaisons satellites et Internet sont maintenus.

D'autres vidéos du tsunami sont encore publiées sur Internet montrant la puissance de destruction du tsunami dans la ville de Miyako (ci-dessous).

Situation le 13 mars 2011

Quelque 3400 bâtiments ont été détruits dans les zones sinistrées et plusieurs ports de pêche ont été rasés de la carte. 5 millions de foyers sont privés d'électricité et 300000 personnes furent évacuées. On estime qu'il y a plus de 10000 cadavres.

A Tokyo la vie a repris mais l'électricité est temporairement coupée la nuit le long des routes. Toute la population est inquiète et fait des réserves de nourriture en prévision du pire. Les étrangers habitant près de la centrale nucléaire de Fukushima sont angoissés et plus d'un étranger envisagent de quitter l'archipel nippon.

Entre les pertes humaines considérables et les installations endommagées, les habitants du nord-est du Japon doivent à présent faire face à un risque nucléaire.

De mémoire de Japonais, aucun séisme ni aucun tsunami n'avait provoqué jusqu'ici une telle catastrophe. Le premier ministre japonais a qualifié la situation de "désastre national" et déclaré qu'il s'agissait "de la plus grande crise depuis la guerre".

Les risques sanitaire et radiologique (nucléaire) restent d'actualité. S'ajoute à ces problèmes le facteur météo. On prévoit de la pluie sur le Japon les prochains jours. La pluie va précipiter les contaminants radioactifs au sol ce qui obligera les autorités à procéder à une décontamination de la population et des champs.

La situation est critique et l'aide internationale attendue avec impatience. Dans beaucoup de pays occidentaux, les secours ont été mobilisés y compris des convois militaires.

Le prix de la reconstruction

Au vu de l'ampleur de la catastrophe et des milliers de victimes, les conséquences de ce tsunami vont peser lourd sur l'économie du Japon.

Si on se rappelle que la reconstruction après le séisme de Kobe (1995) coûta plus de 1.2 milliards de dollars que celle suivant le passage du cyclone Katrina (2005) coûta 15 milliards de dollars, ici nous sommes dans une situation combinant les deux types de catastrophes. La facture sera vraisemblablement beaucoup plus lourde. Son impact reste à évaluer.
Pour plus d'informations

A propos du prix de la reconstruction et de ses effets, lire l'article Japon : le prix de la reconstruction et l'esprit Zen.
Vous trouverez sur le site du National Geographic quelques images spectaculaires prises après le passage du tsunami.

Le Japon arrête la pêche à la baleine

Le Japon vient d'annoncer le rappel de ses bateaux de pêche à la baleine, un mois avant la date initialement prévue. La raison invoquée : une mise en danger de ses marins par l'ONG Sea Shepherd du Canadien Paul Watson dont les bateaux n'hésitent pas à entrer en collision avec les navires hors-la-loi et à déchirer les filets des pêcheurs.

Pour rappel, malgré le moratoire sur la pêche à la baleine adopté par une majorité de pays en 1982, la Commission baleinière internationale (IWC) autorise la pêche pour raison scientifique. Aussi, le Japon (comme l'Islande et la Norvège) s'autorise-t-il à prélever chaque année son quota de baleines... dont on retrouve les steaks sur le marché japonais et européens sans parler du marché noir !

Sea Sheperd, le Gardien de la Mer

Cofondateur de Greenpeace en 1972, Paul Watson a toujours défendu le biotope marin face aux attitudes irresponsables des gouvernements qui continuent de protéger leur pêcheurs nationaux pour soi-disant sauvegarder leur économie mais les laissent sans vergogne et loin des regards indiscrets pêcher dans les eaux internationales en dehors de toute réglementation.

A défaut de se faire entendre dans les ministères et par les voies diplomatiques, Paul Watson et ses amis activistes ont préféré les actions coups de poings et le support médiatique pour faire passer leur message : respecter la nature ! En d'autres termes protéger la vie, éviter de polluer les océans et n'épuisez pas les mers.

Fondateur de plusieurs associations de défense des animaux, Paul Watson quitta Greenpeace en 1977 pour fonder sa propre ONG Sea Sheperd.

Depuis, ses équipes sont sorties plus de 200 fois en mer, du Canada à l'Australie en passant par l'Atlantique et la Méditerranée. Après avoir éperonné plus de 20 navires pirates et coulé la moitié d'entre eux sans jamais faire de victimes, c'est la première fois que Sea Sheperd intime une entreprise protégée par un gouvernement au point qu'elle décide de cesser ses activités commerciales.
A force de harceler les navires pêchant illégalement et de se mettre en travers de leur route pour sauver les mammifères marins ou les thons rouges, Paul Watson peut être fier d'avoir porté le débat sur la place publique et d'avoir cessé ce trafic illégal sans jamais avoir été emprisonné pour ses actes.

Statistiques

Rappelons qu'un quart des produits de la mer et de l'aquaculture servent de nourriture aux animaux soit 34 millions de tonnes de poissons et de crustacés en 2006. Sur l'ensemble de ces produits, 90% proviennent de la mer. Cette pêche est stable depuis 1990.
En revanche, concernant les captures effectuées en haute mer, dans les eaux internationales ne relevant pas de la juridiction des pays côtiers, leur proportion atteint 13% du total des captures marines en 2006 et se compose pour un tiers d'espèces d'eaux profondes. Cette proportion augmente chaque année et a doublé depuis 1990.

Aujourd'hui les mentalités changent. Ainsi si dans les 1950 le steak de baleine était présenté dans tous les restaurants japonais, aujourd'hui selon Greenpeace à peine 30% des Japonais apprécient cette chasse à la baleine. Mais le combat contre la pêche illégale doit continuer.

Toshiba : premières TV 3D sans lunettes

Lors du salon CEATEC de Tokyo, Toshiba a présenté les premiers téléviseurs 3D.

Contrairement à ses concurrents (Panasonic, Philips, Samsung, Sony, etc), les téléspectateurs n'ont plus besoin de porter des lunettes spéciales pour visionner les films en 3D.
Le constructeur japonais a annoncé deux modèles de téléviseurs 3D à écran plat LCD, un modèle 12GL1 de 12" (30.5 cm) et un modèle 20GL1 de 20" (50 cm) qui seront commercialisés fin décembre au Japon.
L'écran de 20" dispose d'une dalle contenant 1440 LED blanches, pour une résolution de 829 Mpixels soit 3840 x 2400 pixels en 2D et 1280 x 800 pixels en 3D. L'écran de 12" présente une résolution de 1400 x 1050 pixels en 2D et de 466 x 350 pixels en 3D.
L'effet stéréoscopique est obtenu par la projection simultanée sur le même pixel de 9 images diffusées sous un certain angle (effet de parallaxe) par le biais de filtres polarisants et de lentilles verticales.

Sur le papier, le contraste des deux écrans est de 500:1 (12") et 550:1 (20").

Même si toutes ces valeurs sont encore faibles, voilà un produit qui a de l'avenir ! Reste à connaître l'avis du public.

Mais ne commandez pas ces téléviseurs tout de suite car leur prix de vente est encore excessif : 120000¥ (1441$) pour l'écran de 12" et 1240000¥ (2882$) pour l'écran de 20".

Je me disais bien que l'idée de porter des lunettes n'était que temporaire car ce n'était vraiment pas une bonne idée sur le plan marketing.

Canon a fabriqué un capteur de 120 mégapixels

Canon annonce avoir fabriqué un capteur CMOS de 120 mégapixels. Le capteur sera en démonstration lors de la prochaine Photokina de Cologne qui se tiendra fin septembre 2010.
Ce capteur photosensible de technologie CMOS est au format APS-H et mesure environ 29.2 x 20.2 mm, les pixels (photosites) mesurant environ 2 microns, soit à peine la moitié de celles équipant l'EOS 1D Mark IV.
Le système de traitement d'image de ce capteur est capable d'atteindre une cadence de 9.5 images par seconde (fps) et peut exploiter un flux vidéo Full HD (1920 x 1080 pixels, soit 1/6e de la surface du capteur).
Mais ne vous réjouissez pas trop vite car les optiques de Canon pouvant exploiter cette résolution n'existent pas encore...

Retour de la sonde spatiale Hayabusa

Après un périple de plus de 2 milliards de kilomètres parcourus en un peu plus de 6 ans, la sonde spatiale japonaise Hayabusa (Faucon en japonais) est revenue sur Terre.

Fidèle à sa mission, avant de se désintégrer dans l'atmosphère, elle largua sa précieuse capsule contenant potentiellement de la poussière récoltée sur l'astéroïde Itokawa (1998SF36) sur lequel est s'était posée fin 2005.

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Megurine Luka chante Hayabusa (Parodie de vostok2+)

La mission Hayabusa
Cette sonde fut lancée le 19 mai 2004 par l'agence spatiale japonaise JAXA. Le 12 septembre 2005, après un périple de 16 mois, la sonde Hayabusa et son orbiter Minerva réussirent leur mise en orbite à 20 km d'altitude au-dessus de l'astéroïde Itokawa, un petit astre en forme de patatoïde mesurant 630 mètres de longueur seulement et situé à 290 millions de km de la Terre.
Alimentée par un moteur ionique, la sonde était autonome et effectua ses propres corrections de trajectoire sans intervention humaine.
Le 25 novembre 2005 après plusieurs pertes de signal, la sonde Hayabusa se posa sur l'astéroïde où elle resta près de 2 ans.
La sonde Hayabusa décolla de l'astéroïde en 2007 avec ses précieux échantillons qu'elle vient de larguer dans notre atmosphère et que des scientifiques ont récolté quelques heures plus tard. Ils vont maintenant découvrir son contenu...

Cet astéroïde étant vieux de plus de 4.5 milliards d'années, les astrophysiciens et les chimistes espèrent y trouver des réponses sur la composition originale du système solaire.

La capsule larguée par la sonde Hayabusa atterrit en douceur dans le désert australien le 13 juin 2010, riche de sa récolte de poussières sur l'astéroïde Itokawa. Le couvercle protecteur de la capsule sera ouvert à la JAXA le 16 juin 2010.

L'éclipse totale du Soleil du 22 juillet 2009

Voici une vidéo de l'éclipse totale du Soleil filmée en Chine le 22 juillet 2009 à 9h30 locale. C'est l'éclipse la plus longue du millénaire, la phase de totalité durant 6m38.8s.

Cette éclipse atteignit la magnitude 1.0799, d'où sa durée exceptionnelle. La bande d'éclipse s'étendit sur une largeur de 258.4 km des Maldives, à l'Inde, au sud du Japon jusqu'au îles du Pacifique Sud (Kiribati).

On assista à une chute de la température de 15° et on a pu observer certaines étoiles durant la totalité ainsi que la constellation d'Orion. Vénus et Mercure étaient également visibles.

La couronne solaire est peu étendue car nous sommes dans la phase du minimum d'activité solaire.
L'éclipse du 12 août 2026

La prochaine éclipse totale du Soleil visible en Europe se produira le 12 août 2026 où le nord de l'Espagne sera gratifié de 2 min18s de totalité vers 18h45 locale. C'est un spectacle auquel vous devez absolument assister. Réservez déjà ce jour dans votre agenda et louez pour l'occasion un puissant téléobjectif, le spectacle est fantastique !
Pour plus d'information, consultez l'article sur les éclipses, phénomènes à grand spectacle.

Les leçons de vie de Bruce Lee

Nous commémorons aujourd'hui le 35eme anniversaire de la mort de Bruce Lee. De son vrai nom Lee Jun-Fan, Bruce Lee était un maître du Kung Fu et connaissait donc bien sa philosophie qui peut se résumer en un mot, la compétence ou le savoir-faire.

Hérité de la philosophie chinoise remontant au Veme siècle, inspiré de la tradition Zen et développé par l'école des moines de Shaolin, le Kung Fu demeure avant tout un art martial d'auto-défense visant à renforcer la discipline du corps et de l'esprit.

C'est dans ce contexte qu'il faut comprendre les citations suivantes de Bruce Lee, des leçons de vie qui s'appliquent également au quotidien.

Leçon 1

“La simplicité est le principe de l'art.”

Leçon 2

“Celui qui veut réussir doit apprendre à combattre, persévérer et souffrir.”

Leçon 3

“Sois toi-même: mémorise ce qui est utile, écarte ce qui ne l'est pas, complète ce qui t'est propre.”

Leçon 4

“Sois souple dans ton approche, apprends de tous et de tout, ne sois pas bloqué dans un style particulier.”

Leçon 5

“Maîtriser ton esprit et ton corps, ce n'est pas suffisant pour être intelligent, ce n'est pas suffisant pour maîtriser ton corps. Ton corps et ton esprit se supportent mutuellement. Ton corps transforme ta pensée ou ton rêve en résultats.”

Leçon 6

“Accepte la pureté des origines. Refuse toute obstruction psychique qui viserait à rabaisser les limites d'action de tes capacités innées.”

Leçon 7

“Le seul critère d'un savoir véritable est son efficacité.”

Leçon 8

“Applique ce que tu sais : Juste savoir ne suffit pas, tu dois appliquer; vouloir n'est pas suffisant, tu dois le faire. Donne-toi des défis en permanence.”

Leçon 9

“Garde l'esprit ouvert. Tu dois être prêt à jetter ce que tu sais déjà et avoir la curiosité d'explorer de nouvelles voies. Si ta coupe est déjà pleine, tu ne peux plus rien apprendre. Vide d'abord ta coupe.”

Leçon 10

“L'intelligence est parfois définie comme la capacité d'un individu à s'adapter à son environnement avec succès, ou à ajuster son environnement à ses besoins.”

Leçon 11

“Les plus grandes habilités opèrent à un niveau proche de l'inconscient.”

Leçon 12

“Sois toujours toi-même, exprime-toi toi-même, aie confiance en toi, ne va pas chercher dehors une personnalité à copier.”

Leçon 13

“Je ne crains pas l'homme qui a donné 1000 coups une seule fois, mais je crains l'homme qui a donné un seul coup 10000 fois.”

Leçon 14

“Si tu fixes toujours des limites dans tout ce que tu entreprends, physiquement ou autrement, alors tu le feras dans ton travail et dans ta vie. Mais il n'y a pas de limite. Il y a seulement des seuils. Tu ne dois pas rester là, tu dois aller au-delà.”

Leçon 15

“L'arbre le plus robuste se brise facilement alors que le bamboo ou le saule plie sous le vent.”

Leçon 16

“Si vous courbez l'échine vous trouverez toujours quelqu'un pour monter dessus.”

Leçon 17

“Un objectif n'est pas toujours ce qu'on doit atteindre, il sert souvent et simplement à motiver nos actes.”

Leçon 18

“Tout but envisagé indépendamment des moyens mis en oeuvre pour l'atteindre est une illusion. Le devenir est une négation de l'être.”

Leçon 19

“Au moins tu fais d'efforts, au plus rapide et au plus puissant tu deviens.”

Leçon 20

“Prends les choses comme elles sont. Touche quand tu dois toucher. Frappe quand tu doit frapper.”

Leçon 21

“La voie de l'immortalité est déjà d'avoir une vie digne de s'en souvenir.”

Leçon 22

“Celui qui veut réussir doit apprendre à combattre, persévérer et souffrir.”

Leçon 23

“Ceux qui ne savent pas qu'ils marchent dans l'obscurité ne verront jamais la lumière.”

Leçon 24

“La connaissance donne le pouvoir, mais la force de caractère entraîne le respect.”

Leçon 25

“Nous devons être en harmonie et non combattre les lois fondamentales de l'univers. Cela veut dire que nous ne devons rien faire qui ne soit naturel ou spontané.”

Sur le web

Vous trouverez de nombreux extraits des films de Bruce Lee et plusieurs hommages sur YouTube.

La Honda électrique FCX Clarity roule en Californie

Rappel. Fin 2007, le constructeur automobile Honda proposait la première voiture de série utilisant une pile à combustible, la Honda FCX Clarity, un véhicule plutôt élégant et spatieux de 4 places. Les premiers modèles ont été proposés à la location ce mois-ci aux Etats-Unis, en Californie.
La pile à combustible
Inventée en 1964 par General Electric pour alimenter les capsules spatiales Gemini (vol orbital en 1965) en électricité, c'était une pile alcaline utilisant comme électrolyte (la substance contenant des ions libres permettant le passage du courant) de la potasse liquide et développant 1 kW.

Le système a évolué et il existe aujourd'hui une dizaine de procédés. L'électrolyte, liquide ou en solution, varie d'un constructeur à l'autre (hydrogène, méthanol, etc). Parmi les systèmes les plus populaires il y a la pile à hydrogène.
Honda est un pionnier dans ce secteur. C'est Honda qui inaugura ce marché prometteur en 1999 soit 4 ans avant la directive européenne sur le principe du "pollueur-payeur", en sortant le premier prototype de véhicule à hydrogène, la Honda FCX-V1, alimentée par une pile à combustible ou "fuel cell".
La "pile" dont on parle consomme de l'hydrogène et de l'oxygène pour produire de l'électricité et faire tourner le moteur électrique qui fait avancer la voiture, selon la formule : 2H2 + O2 -> 2H2O + énergie. Les rejets de la réaction sont de la vapeur d'eau et de la chaleur.
En 2002, Honda vendit ces premières Honda FCX électriques à la ville de Los Angeles puis en 2004 à la ville de New York, démontrant les capacités de la pile à combustible à démarrer sans problème par -20°C.
Les avantages de la Honda FCX Clarity
Comme tous les véhicules électriques, la Clarity n'offre que des avantages. D'abord ce modèle est 100% "vert".
Ensuite, l'efficacité énergétique de ce moteur est respectivement deux et trois fois supérieur au moteur à explosion ou hybride. Ses performances comme son silence font également pâlir les voitures conventionnelles.

La Honda FCX Clarity développe une puissance de 100 kW, 134 ch, pour un poids de 1640 kg. Elle atteint 160 km/h.

La pile à combustible contient 57 litres d'hydrogène (4.1 kg) et pèse 148 kg et présente une autonomie qui atteint... 620 km aux dernières mesures du constructeur (plus du double de l'autonomie des autres voitures électriques). La batterie Li-Ion génère non pas 12 volts mais une tension de 288 volts.

Enfin, le prix du combustible est également intéressant : un plein de 4 kg d'hydrogène revient à environ 17 €; c'est beaucoup moins cher que le diesel et l'entretien est anecdotique ! Selon ces chiffres, ces piles à hydrogène de 4eme génération présentent donc un rendement de 155 kpg (km par gramme d'hydrogène).

Un marché qui s'impatiente

Seul contrepoint, la Honda FCX Clarity n'est actuellement proposé qu'en location (600$ par mois) et en Californie car 120 stations services ont dû être spécialement équipées pour livrer de l'hydrogène.

Du fait de ce manque d'infrastructure, Honda reste modeste et n'envisage pas vendre plus de quelques dizaines d'exemplaires de ce modèle par an pour atteindre 200 unités par an d’ici fin 2012.
Mis à part les prototypes de tout bord et le fait que Volvo envisage de commercialiser un véhicule hybride dérivé du coupé 3CC en 2015, le marché des véhicules électriques européens reste anecdotique. La Bolloré sera commercialisée en Europe en 2010 et une Renault en 2012. Seront-nous envahis par les modèles asiatiques et américains avant que l'Europe ne réalise qu'elle a pris du retard ?

Toshiba capitule devant le Blu-ray !

Le groupe Toshiba envisage d'abandonner complètement le développement et la commercialisation du format HD-DVD, ayant perdu la bataille contre le format concurrent Blu-ray Disc de Sony, a indiqué une source industrielle anonyme proche du dossier.
Toshiba va revoir de fond en comble son activité HD-DVD et "un retrait complet est l'une des possibilités envisagées", a déclaré à l'AFP cette source professionnelle, confirmant des informations parues dans la presse japonaise durant le weekend.
Interrogée, une porte-parole de Toshiba a cependant affirmé qu'"aucune décision officielle n'a encore été prise" à ce sujet. Selon les médias, un abandon total du HD-DVD coûtera à Toshiba plusieurs centaines de millions d'euros.

Pour plus d'information sur cette technologie, consultez l'article sur les Caractéristiques des enregistreurs DVD/Blu-ray.

Des robots sensibles à la douleur chez les dentistes

Un robot humanoïde qui pousse des cris de douleur quand la roulette du dentiste touche un nerf a été présenté le 28 novembre 2007 par une équipe de roboticiens japonais, au cours du Salon de la robotique (IREX) qui se tient actuellement dans la banlieue de Tokyo, au Japon.

Le prototype baptisé "Simroïd" mesure 1.60 mètre et a les traits d'une jolie jeune femme aux cheveux longs, vêtue d'un pull rose et d'un pantalon blanc. Il peut bouger les mains et les yeux et évidemment la bouche pour exprimer la douleur, la détresse, l'inconfort ou l'insécurité et dire notamment "ça fait mal" et froncer les sourcils ou fermer les yeux lorsque le praticien fait un mauvais geste ou touche une zone sensible.
Selon Tatsuo Matsuzaki, l'un des responsables de la société Kokoro Company Ltd qui a mis au point ce robot - les mêmes qui ont fabriqué les robots DER2, Actroid ainsi que des animatroniques -, Simroïd avait initialement été conçu pour entraîner les étudiants en chirurgie dentaire. "Simroïd présente un tel réalisme que les apprentis dentistes vont pouvoir mesurer les réactions des patients et être ainsi capables d'améliorer leur technique en la considérant non comme un objet mais comme un être humain", a-t-il expliqué. "Cela permet de partager la souffrance du patient, sans blesser personne", a-t-il ajouté.

Simroïd entre les mains du dentiste. Document NDU.

Le professeur Naotake Shibui utilise ce robot dans ses cours pratiques de dentisterie à l'Ecole de médecine de Tokyo depuis septembre 2007. Il estime que Simroïd peut aider les dentistes à "apprendre à communiquer avec les patients". "La technique des soins est importante mais il est également utile de ressentir ce que c'est que d'être un patient", a-t-il expliqué.

La dépêche de l'AFP précise que connaissant la propension des étudiants à la plaisanterie, les ingénieurs ont prévu de doter la jeune humanoïde d'un capteur placé sur la poitrine qui permet de détecter tout geste déplacé.

Dorénavant les futurs dentistes japonais pourront s'entraîner à soigner des caries ou extraire des dents sans craindre de blesser leurs patients.
Ce Salon de la robotique, qui présente également des automates industriels, se tient tous les deux ans. Il doit se terminer en apothéose le 1er décembre 2007 par un combat de robots lutteurs.

Pour plus d'information, consultez le site de l'Université de Dentisterie Nippone de Tokyo (NDU) où d'autres images sont présentées ainsi que le site de Kokoro Co Ltd.

HITACHI présente son nouveau robot EMIEW 2

Le constructeur japonais d'électronique Hitachi a présenté son nouveau robot destiné à prêter assistance aux employés et à remplacer les hôtesses d'accueil dans les entreprises.

Baptisé "EMIEW 2", cet androïde rouge à roulettes, de 80 cm de hauteur, est le descendant d'EMIEW (Excellent Mobility and Interactive Existence as Workmate) présenté en mars 2005.

Le nouveau modèle est nettement plus évolué. Il possède 27 degrés de liberté contre 6 dans l'ancien modèle et est beaucoup plus léger que son prédécesseur (13 kg au lieu de 70 kg).
Ce robot d'assistance est équipé d'un capteur gyroscopique pour se maintenir en équilibre et de batteries Li-ion d'une autonomie d'une heure.

Mis au point pour "cohabiter avec les humains", il est capable de se déplacer de façon autonome à une vitesse de 6 km/h. Il peut communiquer par reconnaissance vocale et se déplacer seul au sein d'une entreprise grâce à un radar pour contourner les obstacles et à une cartographie des lieux qu'il peut lui-même établir.
Notons que ces petites merveilles de technologie coûtent au moins 2000$. Comme tout système artificiel, ils ne sont pas non plus à l'abri d'une panne. Ainsi que l'explique cette dépêche d'Associated Press, au cours d'une présentation qui se déroulait au Mechanical Engineering Research Laboratory et qui s'étendait sur l'heure de midi, EMIEW 2 est tombé, son système de communication ayant été brouillé par les émissions Wi-Fi qui ont soudainement augmentées à l'heure de table ! Hitachi a été obligé d'interrompre sa présentation jusqu'en début d'après-midi.

Un marché en pleine croissance

Les robots d'assistance (domestique ou ludique) tels iRobo Q du Coréen Yujin Robot, Asimo de Honda et EMIEW 2 intéressent beaucoup les Japonais, tant à titre privé que professionnel.

En effet, encouragées par l'Etat (le Project for the Practical Application of Next-Generation Robots organisé par le NEDO) qui a fait de la robotique d'assistance une priorité, de nombreuses sociétés japonaises développent des robots capables de prêter assistance aux humains, à domicile ou au travail, du fait que le pays accuse une pénurie de main d'oeuvre en raison du vieillissement rapide de la population.

Comme les nouvelles mini-voitures développées au Japon, à terme certaines familles de robots assisteront les personnes âgées dans leurs déplacements ou à domicile. Des constructeurs automobiles comme Honda et Toyota, des groupes industriels comme Fuji Heavy Industries (FHI) et Mitsubishi Heavy Industries (MHI), des sociétés de sécurité comme Asok et Secom ou encore le groupe d'électronique NEC figurent parmi les entreprises les plus actives dans ce domaine, aux côtés des instituts de recherche publics et des universités. La Corée et la Chine sont également très présentes dans ce marché d'avenir. Pour plus d'informations, consultez l'article sur Les robots au service des hommes.