Le magazine Nature annonce ce 14 novembre 2007 que des généticiens américains ont créé des embryons de singe par clonage afin d'en tirer des lignées de cellules souches embryonnaires (pluripotentes).
Cette percée majeure ouvre des perspectives thérapeutiques pour l'homme.
L'équipe de Shoukhrat Mitalipov du Centre National de Recherche sur les Primates (ONPRC) de l'Université de Santé et de Science de l'Oregon (OHSU) a annoncé avoir créé une douzaine d'embryons clonés à partir d'un macaque mâle de 10 ans appelé "Semos", en hommage au dieu du film "La planète des singes".
Méthode de clonage
Cette percée majeure ouvre des perspectives thérapeutiques pour l'homme.L'équipe de Shoukhrat Mitalipov du Centre National de Recherche sur les Primates (ONPRC) de l'Université de Santé et de Science de l'Oregon (OHSU) a annoncé avoir créé une douzaine d'embryons clonés à partir d'un macaque mâle de 10 ans appelé "Semos", en hommage au dieu du film "La planète des singes".
Méthode de clonage
Les embryons de macaque ont été obtenus grâce à une technique de clonage similaire à celle utilisée pour la brebis Dolly, le premier mammifère cloné à partir de cellules d'animaux adultes.
Rappelons qu'une cellule souche est une cellule indifférenciée qui peut engendrer, notamment en culture in vitro, des cellules spécialisées.
Rappelons qu'une cellule souche est une cellule indifférenciée qui peut engendrer, notamment en culture in vitro, des cellules spécialisées.
Les chercheurs ont d'abord extrait l'ADN du macaque. Ils ont ensuite isolé deux lignées de cellules souches embryonnaires ou pluripotentes à partir de certains de ses embryons.
L'équipe de Shoukhrat Mitalipov a ensuite remplacé l'ADN des cellules souches par celui qu'ils avaient extrait. Ils les ont ensuite excitées avec du courant électrique afin de déclencher la division cellulaire. C'est ainsi qu'ils ont réussi à les développer en cellules cardiaques et nerveuses, une méthode qui avait échouée jusqu'ici.
Le code d'éthique
Cette première mondiale ouvre la voie à la production de cellules souches réparatrices de tissus abîmés et d'organes chez l'homme. Mais bien que la procédure soit identique à celle pratiquée sur le macaque, dans notre cas, le code d'éthique actuel rendrait impossible une telle expérience, même aux Etats-Unis où la législation est plus laxiste.
Cette première mondiale ouvre la voie à la production de cellules souches réparatrices de tissus abîmés et d'organes chez l'homme. Mais bien que la procédure soit identique à celle pratiquée sur le macaque, dans notre cas, le code d'éthique actuel rendrait impossible une telle expérience, même aux Etats-Unis où la législation est plus laxiste.
Les résultats complets de ces travaux ont été publié dans le magazine Nature et sont résumés dans le communiqué publié par l'OHSU.
Pour plus d'information sur le clonage, consultez l'article Le génie génétique.
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