Le Web fête ses 20 ans !

Aujourd'hui le CERN a commémoré les 20 ans du World Wide Web, autrement dit d'Internet. Bonne anniversaire !

En effet, le 13 mars 1989, Tim Berners-Lee et Robert Cailliau proposèrent d'installer au CERN un système d'information distribué basé sur de l'hypertexte (dont le concept fut élaboré par Vannevar Bush en 1945), c'est-à-dire un système dans lequel les mots pertinents du texte sont reliés entre eux par des hyperliens permettant de passer d'un document à l'autre. L'hypertexte est à l'origine du langage HTML et du protocole HTTP.
Internet, un réseau physiqueEtymologiquement parlant, Internet tire son nom du concept de réseaux multiples et indépendants à l'architecture plutôt hétérogène, reliés entre eux. En effet, Internet se définit avant tout comme un réseau, du matériel, constitué d'adaptateurs (carte réseau, modem, concentrateur, router, passerelle,...) et de systèmes de câblage reliant des ordinateurs et leurs périphériques entre eux.
Depuis son introduction, partout, des amateurs, des professeurs et des administrateurs réseau ont commencé par installer leurs ordinateurs, les serveurs, les mémoires, les disques durs, les périphériques, les routers, les modems ainsi que les logiciels pour tirer avantage de ce nouveau... médium ? Pas exactement.

Internet est plus qu'un médium ou moyen de communication. C'est avant tout un réseau, du matériel physique, qui demande un peu d'habitude pour ne pas être agressé par toute sa puissance. Avec le temps, Internet est devenu un moyen de diffusion d'informations.

Ce "village global" ainsi que nous l'appelons depuis qu'il a conquis toute la planète et plus de la moitié des foyers occidentaux, doit son expansion au fait qu'il s'appuye sur un technique fondamentale, la gestion de réseaux à l'architecture ouverte, ce qui explique le manque de méthode générale pour fédérer les réseaux comme ce fut le cas auparavant; chaque sous-réseau est autonome, sans contrainte, excepté que tous les utilisateurs doivent utiliser le même protocole, TCP/IP, afin de fournir des services aux autres utilisateurs (ordinateurs) sur une même base technique, le "peer-to-peer" (P2P).

En fait, Internet inclus le premier réseau informatique que fut ARPANET ou, dit autrement, ARPANET s'est développé sans le savoir dans le cadre d'Internet.
Si le sujet vous intéresse, je suggère aux anglophones de consulter l'ouvrage "How the Web was born" pour connaître l'histoire sans doute la plus complète d'Internet. C'est une brique de près de 400 pages écrites par deux experts du CERN, James Gillies et Robert Cailliau, le responsable du Web office.
Pour plus d'information, consultez l'Interview de Tim Bernes-Lee (sur BBC2, le 10 août 2005), la vidéo Quand l'Internet fait des bulles (sur 13eme Rue) ainsi que l'article Aux origines d'Internet et de la micro-informatique.